F1: Verstappen Menang Balap Kandang GP Belanda 2021, Rebut Puncak Klasemen dari Hamilton

ZANDVOORT, Carvaganza – Formula 1 kembali menggelar Grand Prix Belanda untuk pertama kalinya tahun ini sejak terakhir pada 1985. Balapan yang digelar di sirkuit klasik Zandvoort ini menjadi balap kendang yang akhirnya ada untuk Max Verstappen. Dengan statusnya sebagai tuan rumah dan p[enantang gelar juara dunia, Verstappen tidak sia-siakan kesempatan dan merebut kemenangan di depan para penggemarnya.

Balapan hari Minggu (5/9/2021) di sirkuit Zandvoort yang telah direnovasi, Verstappen berhasil mendominasi balapan di depan rival utamanya, Lewis Hamilton. Meski telah melalui adu strategi, kecepatan Verstappen di negaranya sendiri tidak terkejar oleh Hamilton. Menariknya, balapan berlangsung tanpa insiden yang mengganggu jalannya prosesi.

Sejak sesi FP1 sampai kualifikasi, setidaknya satu kali sesi dihentikan sementara karena ada insiden terjadi di trek. Seperti mogoknya mobil Sebastian Vettel yang membuat FP1 terhenti sampai 37 menit, lalu tabrakan Carlos Sainz di tikungan miring yang tricky saat FP3. Insiden terbesar selama akhir pekan adalah Nicholas Latifi melintir saat berusaha mencatat waktu tercepatnya di sesi Q2.

Berkat motivasi dan energi ekstra dari para pendukungnya, Verstappen meraih pole position untuk start terdepan. Lap tercepatnya bahkan hanya berselisih 0,038 detik dari Hamilton di posisi kedua. Saat balapan dimulai pun, Verstappen sukses pertahankan posisinya dari serangan Hamilton di tikungan 1. Sejak itu, Verstappen langsung menjauh di depan meninggalkan para rivalnya.

Melihat performa mobil Red Bull yang lebih kuat, Mercedes mencoba untuk melawan Verstappen dengan strategi pit stop. Akhirnya strategi dua kali pit diambil oleh Mercedes, denagn lebih dulu memanggil Hamilton untuk mengganti ban di lap 21. Lalu demi mengantisipasi, Red Bull juga memanggil Verstappen masuk pit satu lap setelahnya. Dengan out lap yang lebih kencang, Hamilton berhasil memotong sedikit jarak dengan Verstappen di depannya.

Di stint ke-2 ini jarak Hamilton ke Verstappen telah mendekat dibanding sebelumnya, namun belum cukup dekat untuk melancarkan serangan. Valtteri Bottas yang belum masuk pit memimpin balapan di depan Verstappen, dan sempat sedikit menghambat laju Verstappen untuk menjauh dari Hamilton. Akhirnya dengan ban yang lebih prima, di lap 32 Verstappen menyalip Bottas untuk kembali ke posisi pertama, yang kemudian diikuti juga oleh Hamilton.

Balapan nyaris diwarnai safety car ketika Vettel melintir di tikungan 3 yang miring seperti oval. Posisi mobilnya yang terhenti di sisi luar hampir tertabrak Bottas yang tidak jauh di belakangnya saat itu. Beruntung Bottas berhasil menghindar dan mobil Vettel tidak mogok sehingga bisa langsung melanjutkan balapan.

Di belakang persaingan tiga besar, Pierre Gasly dengan mantap memacu mobil Alpha Tauri miliknya di posisi keempat. Gasly tidak terkejar oleh duo Ferrari, Charles Leclerc dan Carlos Sainz di belakangnya. Begitu juga dengan Ferrari yang nyaris sepanjang balapan menguasai posisi 5 dan 6, tak tersentuh oleh duo Alpine.

Dengan satu kali pit, Verstappen berhasil mempertahankan posisi terdepannya dari Hamilton. Sadar peluang untuk menyusul Verstappen sudah habis, Mercedes mencoba untuk memaksimalkan poin yang bisa diraih. Akhirnya Mercedes memanggil Hamilton masuk pit dua lap sebelum finish, untuk meraih fastest lap yang mendapat bonus 1 poin. Strategi ini dilakukan setelah beberapa lap sebelumnya Mercedes memanggil Bottas juga untuk ganti ban, agar posisinya tidak mengganggu Hamilton.

Akhirnya setelah 72 lap mengelilingi Zandvoort, Verstappen meraih kemenangan di negaranya sendiri dengan jarak 20,9 detik dari Hamilton, diikuti Bottas di posisi ketiga. Gasly tidak tersaingi dan finish keempat sesuai posisi startnya, di depan Ferrari milik Leclerc. Sementara Sainz yang keteteran di akhir berhasil disusul oleh Fernando Alonso untuk posisi keenam. Sergio Perez memaksimalkan poin untuk Red Bull dengan finish ke-7, setelah harus start dari pitlane.

Di klasemen pembalap sementara, Verstappen berhasil merebut lagi posisi puncak dengan total 224,5 poin, unggul 3 poin di atas Hamilton. Bottas naik ke posisi ketiga menggeser Lando Norris. Sedangkan untuk klasemen konstruktor, Mercedes masih unggul di atas dengan total 344,4 poin, unggul 12 poin dari Red Bull, disusul oleh Ferrari yang merebut posisi ketiga dari McLaren.
WAHYU HARIANTONO

Baca Juga: Jaguar C-Type Klasik Dilahirkan Kembali, Ekslusif Cuma 8 Unit