F1: Diwarnai Team Order, Hamilton Pimpin Finish 1-2 Mercedes di GP Rusia 2018

SOCHI, 1 Oktober 2018 – Koleksi kemenangan Lewis Hamilton musim ini kembali bertambah, menyusul kesuksesannya finish terdepan pada seri Formula 1 Grand Prix Rusia 2018, Minggu (30/9/2018). Namun, kemenangannya kali ini sedikit ternodai oleh strategi team order dari tim Mercedes.

Mengamankan finish di posisi 1-2, Mercedes harus meminta Valtteri Bottas menyerahkan posisi terdepan kepada rekan setimnya itu, demi mengamankan posisi dari kejaran Sebastian Vettel yang finish di posisi ketiga.

Bottas start dari pole position dan berhasil memimpin balapan melewati tikungan 2, setelah berhasil dari serangan Vettel dari posisi ketiga dan sempat menyodok ke posisi kedua. Hamilton yang menanfaatkan slipstream dari Bottas sukses menahan Vettel kembali ke posisi ketiga.

https://twitter.com/F1/status/1046389161068916738

Menuju lap 12, Mercedes bertindak lebih awal dengan memanggil Bottas masuk pit, yang lalu diikuti Ferrari dengan memanggil Vettel di lap berikutnya. Vettel dengan strategi undercut sukses melewati Hamilton merebut posisi kedua, saat Hamilton masuk pit satu lap setelah dirinya.

Keunggulan Vettel atas Hamilton tidak bertahan lama, karena kesalahan dua lap setelahnya memungkinkan Hamilton mendekat dan menyalipnya di tikungan 5. Posisi tersebut bertahan untuk hingga paruh kedua balapan.

Max Verstappen yang start dari posisi 19 karena penalti penggantian komponen power unit, berada di posisi pertama setelah agresif berhasil menyalip pembalap lain dan mayoritas di baris depan sudah masuk pistop. Kondisi ini yang kemudian memaksa Mercedes putar otak.



Bermaksud untuk mengejar dan menyalip Verstappen di depan kedua pembalapnya, Mercedes perintahkan Bottas untuk bertukar posisi dengan Hamilton di lap 25. Selain untuk menjauh dari serangan Vettel, team order ini juga agar Hamilton bisa mengejar dan susul Verstappen yang membuat kecepatan Mercedes di aliran udara kotor melambat.

Verstappen nyatanya masih memiliki ban yang cukup prima untuk menjaga jarak aman dari Hamilton. Dengan satu set ban kompon soft yang dipakai sejak start, Red Bull akhirnya panggil Verstappen masuk pit di lap 43. Posisi kelima akhirnya diraih Verstappen di akhir balapan.

Terbebas dari hambatan Verstappen, Hamilton akhirnya raih kemenangan ketiganya berturut-turut, memimpin Bottas yang tampak kecewa. Sementara Vettel mempertahankan peluangnya kejar gelar juara dunia dengan finish ketiga di sirkuit Sochi.



WAHYU HARIANTONO