F1: Leclerc Bawa Ferrari Menang 1-2 GP Amerika Serikat, Verstappen Asapi Norris

AUSTIN, Carvaganza - Charles Leclerc meraih kemenangan di luar dugaan, dengan finish terdepan di Formula 1 Grand Prix Amerika Serikat 2024, mengungguli Carlos Sainz untuk finis 1-2 bagi Ferrari. Kemenangan datang saat Ferrari tidak diunggulkan, dan tanpa pembaruan pada mobil SF-24. Sementara Lando Norris kehilangan posisi ketiga setelah mendapat penalti lima detik dalam duel sengit dengan Max Verstappen.

Pembalap asal Monako itu memulai balapan dengan cepat dan berhasil memanfaatkan duel di antara Verstappen dan Norris di baris terdepan. Leclerc memotong dari sisi dalam di Tikungan 1 dan melaju melewati tikungan-tikungan cepat dengan memimpin balapan. Verstappen dan Norris melebar di tikungan pertama, yang memberi keuntungan bagi Leclerc.

Andalan Ferrari itu segera memperbesar jarak menjadi 1,6 detik pada akhir lap pertama untuk menghindari ancaman dari Verstappen yang menggunakan DRS. Verstappen sendiri diuntungkan oleh pendekatan konservatif dari Norris di tikungan pertama yang memberinya posisi kedua.

Leclerc kemudian harus bertahan dari tekanan Verstappen setelah safety car keluar di pertengahan lap ketiga. Penyebabnya adalah Lewis Hamilton yang melintir di tikungan 18 dan terjebak di gravel, mengakhiri akhir pekan yang sulit bagi Mercedes.

Baca Juga: Honda Culture Indonesia Meriahkan Sabtu di Cibis Park, Lebaran Para Hondaisme

Meskipun Verstappen terus menempel di belakang Leclerc setelah restart, pembalap Ferrari tersebut mampu mempertahankan posisi melalui rangkaian tikungan dari Tikungan 2 hingga 8. Dengan begitu memastikan tidak ada ancaman dari para rival di belakangnya.

Leclerc menggunakan strategi satu kali pit stop, yang menjadi pilihan populer di balapan ini. Setelah berhenti pada lap 26, ia kembali ke lintasan di belakang dua pembalap McLaren, Norris dan Oscar Piastri, yang mencoba memperpanjang masa pakai ban mereka hingga tahap akhir balapan.

Leclerc kembali memimpin setelah kedua pembalap McLaren melakukan pitstop, kali ini di depan rekan setimnya, Sainz. Pemenang GP Australia ini sempat mengalami masalah daya sebelumnya, tetapi berhasil bertahan bersama Verstappen dan kemudian menyalip Red Bull tersebut dengan melakukan pitstop empat lap lebih awal.

Sainz sesekali memangkas keunggulan Leclerc, mengurangi jarak tujuh detik menjadi kurang dari enam detik, namun Leclerc tetap unggul dalam beberapa lap terakhir dan mengamankan kemenangannya setelah start dari posisi keempat.

Namun, aksi utama terjadi dalam perebutan posisi ketiga, di mana Verstappen kesulitan dengan ban kompon hard, sementara Norris yang memiliki ban Pirelli lebih muda enam lap. Norris mengejar ketertinggalannya dan masuk dalam jarak DRS dari Verstappen pada lap 45. Duel mereka menghasilkan pertarungan dramatis untuk memperebutkan podium terakhir.

Meskipun Norris berhasil mendekati Verstappen, pertahanan Verstappen yang kuat membuat Norris kesulitan melakukan overtake nyata di lintasan lurus belakang dan memasuki Tikungan 12.

Pada lap 52, Norris mencoba melewati Verstappen dari sisi luar, namun kedua pembalap keluar lintasan dan Norris sempat melewati Verstappen. Berusaha menutupi ancaman penalti lima detik, Norris mencoba menjauhkan diri dari Verstappen, tetapi hanya mampu membangun jarak 4,1 detik.

Akhirnya, steward memberikan penalti lima detik kepada Norris karena melewati batas lintasan, memastikan Verstappen finis di posisi ketiga dengan selisih 0,9 detik.

Piastri finis di urutan kelima, 1,5 detik di belakang Norris, dan 34 detik di depan George Russell yang berhasil finis keenam setelah memulai balapan dari pit lane akibat kecelakaan di sesi kualifikasi. Russell juga melakukan overtake pada Sergio Perez di lap-lap akhir.

Nico Hulkenberg finis di posisi kedelapan, memberikan Haas tambahan dua poin dalam persaingan dengan RB untuk posisi keenam di klasemen konstruktor. Liam Lawson meraih posisi kesembilan dengan strategi memulai balapan dari posisi ke-19. Franco Colapinto mengamankan poin terakhir di posisi kesepuluh setelah juga memanfaatkan ban keras di awal balapan.

Hasil dari GP AS, Verstappen kembali menambah keunggulannya di klasemen sementara dari Norris, dengan selisih 57 poin. Sedangkan Leclerc semakin mantap di posisi ketiga berkat kemenangan ini. Untuk klasemen konstruktor, McLaren dengan total 544 poin masih unggul 40 poin di atas Red Bull, sementara Ferrari mengancam di posisi ketiga dengan selisih 8 poin dari Red Bull.
(WAHYU HARIANTONO)

Baca Juga: Memasuki Musim Penghujan, Perhatikan Hal Berikut Saat Merawat Ban Mobil